Pagrindinė grandinės pertraukiklio funkcija yra automatiškai atjungti maitinimą, kai grandinėje atsiranda perkrovos, trumpojo jungimo ar per mažos įtampos gedimų, apsaugant elektros linijas, įrangą ir asmeninį saugumą.
Jis ne tik pajungia ir atjungia įprastą apkrovos srovę, bet ir greitai reaguoja į neįprastas situacijas, kad nelaimingas atsitikimas nepadidėtų. Tiksliau:
Apsauga nuo perkrovos: kai srovė grandinėje ilgesnį laiką viršija vardinę vertę (pvz., kai vienu metu naudojami keli didelės galios{2}}prietaisai), laidai perkais ir sukels pavojų saugumui. Bimetalinė juostelė grandinės pertraukiklio viduje susilenkia dėl karščio, suaktyvindama išjungimo mechanizmą, kad būtų atjungta grandinė.
Apsauga nuo trumpojo jungimo: kai įtampingasis laidas tiesiogiai liečiasi su neutraliu laidu, generuodamas labai didelę srovę (pvz., dėl laido pažeidimo ar vidinių prietaiso gedimų), grandinės pertraukiklis akimirksniu per milisekundes įsijungia per elektromagnetinį išjungimo bloką, užkertant kelią lankui ir gaisrams.
Apsauga nuo žemos įtampos (yra kai kuriuose modeliuose): kai maitinimo įtampa labai nukrenta ir gali turėti įtakos normaliam įrangos veikimui ar net sugadinti, grandinės pertraukiklis gali automatiškai atjungti grandinę. Atsistačius įtampai, reikia prijungti rankiniu būdu.
Be to, kai kurie išmanieji grandinės pertraukikliai taip pat integruoja tokias funkcijas kaip apsauga nuo nuotėkio, nuotolinis stebėjimas ir apsauga nuo viršįtampių, ir yra plačiai naudojami buitinėse skirstomosiose dėžėse, pramoninėse valdymo spintose ir naujose energijos sistemose.
